Un carcere di contea dovrebbe produrre da sé calore ed elettricità dai residui forestali? Il consiglio dei supervisori della contea di El Dorado, in California, ritiene che l'idea meriti un esame serio. Il 27 ottobre ha dato l'approvazione di massima per procedere con la pianificazione e uno studio di fattibilità di un impianto di cogenerazione (CHP) a biomassa legnosa presso il carcere di Placerville, ha riportato Wood Bioenergy il 3 novembre. L'obiettivo è ridurre la dipendenza dal propano e stabilizzare i costi energetici nel lungo periodo.
La proposta, sviluppata da FLOYD BioEnergy, prevede due unità di gassificazione modulari da circa 70 kW elettrici di picco ciascuna. Insieme consumerebbero circa 950 tonnellate secche di cippato all'anno. Il legno viene trasformato in syngas, depurato e usato in motori che producono elettricità e calore recuperabile, tutto consumato in sito. Il biochar del processo potrebbe portare ricavi da crediti di carbonio.
Uno studio della contea ha individuato circa 106.000 tonnellate secche di residui forestali disponibili in modo affidabile nel territorio. Le apparecchiature per i due moduli sono stimate in 1,8 milioni di dollari, che gli incentivi federali attesi potrebbero ridurre a circa 1,2 milioni; con circa 400.000 dollari per autorizzazioni e pianificazione, la stima netta preliminare è di circa 1,6 milioni. I supervisori chiedono più dettagli su finanziamento e acquisti prima di un impegno definitivo e vogliono tenere spazio nel sito per alloggi di transizione previsti.
Motori piccoli, recupero di calore vero
A questa taglia il valore di una cogenerazione dipende molto da quanta parte del calore del motore viene davvero usata. Il calore dell'acqua di raffreddamento e dei fumi passa normalmente ai circuiti di riscaldamento e acqua calda dell'edificio attraverso uno scambiatore a piastre, così che il refrigerante del motore non si mescoli mai con l'acqua del sito. In un impianto di gassificazione, dove catrame e polvere sono quotidiani, conviene posizionare lo scambiatore dove si può raggiungerlo e aprirlo senza svuotare mezzo impianto.
Fonti: Wood Bioenergy
